“哭泣的橡树”。按照先知撒母耳的指点，这棵哭树可能就是扫罗在加冕前不久遇见三个到伯特利去向神献祭的人时所在地的橡树，他们在那里向他问安，给他两个饼。三个人在橡树下向未来国王问安，这使我们想起亚伯拉罕在幔利的橡树下与貌似三个人的神的那次会面。在最初的故事里，三个人在橡树下的问候可能比传至今日的故事形式所透露的，含有更加深邃的意义。与亚比米勒在橡树下被立为王相比，可以设想，橡树的精灵可能以三种形象，不出所料地会来为国王的登基仪式赐福。根据这个设想，埋葬在橡树下扫罗的尸骨看来获得了新的意义。国王在登基时由橡树之神进行祝福，那么也理所当然要让他最后安息在神圣的这棵橡树下面。

　　但是在古代巴勒斯坦的圣树中，最着名和最受人欢迎的显然是幔利的橡树或笃耨香树，神在那里以三个人的模样，向以色列民族的始祖亚伯拉罕现身。这棵树是橡树或笃耨香树吗？古代的证据是相互抵触的，但是综合考虑这些证据的结果倾向于笃耨香树。约瑟夫斯告诉我们，在他当时希伯伦有许多用漂亮大理石精心建造的亚伯拉罕纪念碑，他还说，离城市约四分之三英里处生长着一棵非常粗大的笃耨香树，据说它自从创世以来就矗立在那里。尽管他没有讲得这么明确，但我们还是可以设想，这棵笃耨香树是人们相信亚伯拉罕在它下面招待天使的那一棵树。此外，尤西比乌斯主教断言，这棵笃耨香树直到他那时，即公元4世纪早期还存在，而该地也一直作为圣地受到附近民众的崇拜。有一幅圣画表现了亚伯拉罕在树下殷勤招待三个神秘客人；中等个子的那一个显得比另两人更加尊贵，这位好心的主教认为他就是“我们的主本人，是我们的救星，甚至不认识他的人也尊敬他”。这三个天使都受到附近人民的崇敬。

　　他们使我们好奇地想起了在信奉异教的普鲁士人的宗教中心罗莫符的神圣橡树处受到崇拜的三个神像。也许在希伯伦和罗莫符，树精都由于某种原因被想象成有三种形象。波尔多的一个朝圣者是公元333年的《耶路撒冷旅行指南》的作者，他告诉我们说，笃耨香树距希伯伦有两英里路程，根据君士坦丁皇帝的命令，这里建有一座漂亮的长方形教堂。但是从他的叙述方式中，我们可以推测“笃耨香树”在那时仅仅是一个地名，树本身已经没有了。哲罗姆的创作时期是同一个世纪的晚些时候，看来他当然暗示这种树已经不存在了。因为他说亚伯拉罕的或幔利的橡树在君士坦丁统治时期尚能看到，“笃耨香树之地”广受周围全体民众的迷信崇拜，因为亚伯拉罕在这里招待过天使。

　　当君士坦

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