们不朽的生命，并把它赠送给那些能够更换皮肤的动物，比如蛇、蜥蜴和甲虫。

　　这个故事的另一种有所不同的说法出自奥里诺科河地区的塔马纳切厄印第安部落。他们说，造物主一度曾居住在他们中间，后来他乘上一条船，想渡过辽阔的海水回到他来的那一边。正当他将船推离岸边时，他用改变了的嗓音，对人们大声说：“你们将会更换你们的皮肤”，他的意思是：“你们将会像蛇和甲虫那样恢复青春”。但不幸的是，有个老妇人听了这些话，用即使不算挖苦也算怀疑的口气，大声叫出：“哦！”这使造物主很生气，他立刻改变了语调，暴怒地说：“你们会死去。”这就是为什么我们终有一死的缘故。

　　苏门答腊西面的尼亚斯岛上的居民说，大地造好以后，某位神从天上下来对这件作品做最后的修饰。他本应斋戒，但是他忍受不住饥饿的痛苦，吃了一点香蕉。不幸的是他选择了吃香蕉，因为如果他吃了河蟹，人就可以像蟹那样更换自己的皮肤，并因此定期恢复青春，永远不死。但事实上他吃了香蕉，所以我们人人都不得不死亡。尼亚斯人的这个故事的另一种说法补充道：“蛇则相反，它吃了蟹，在尼亚斯人看来，蟹褪下它们的皮囊，但永远不死了；所以，蛇只需更换它们的皮，也会永远不死。”

　　在最后一个说法里，蛇的长生不老被归结为它们吃过了蟹，而蟹可以靠脱壳恢复青春并永远活着。对甲壳类水生动物长生不老的类似信念也存在于萨摩亚群岛上土著人关于死亡起源的一个故事中。他们说，众神聚会决定人的最终命运应该如何。提出的一个建议是人应当像水生甲壳动物那样能够脱壳，并且重新恢复年轻。帕尔西神提了一个相反的建议，认为水生甲壳动物应该脱壳，但人应该有死亡。当这个提议还在会上讨论时，来了一场倾盆大雨，不幸打断了争论，众神纷纷跑去躲雨，帕尔西的提议被一致通过了。这就是为什么水生甲壳动物仍然会脱壳，而人却不能的原因。

　　这样，不少民族看来相信，通过定期脱去外壳的简单方法获得长生不老的幸运特权，一度曾经是我们人类唾手可得之物，但是由于一次倒霉的机会，它转移给某种低等生物，比如蛇、螃蟹、蜥蜴、甲虫。但是据另一些人的看法，人从前有一段时间曾经真的拥有过这一无比珍贵的恩惠，但由于一个老女人的愚蠢行径又把它丢失了。比如班克斯群岛和新赫布里底群岛上的美拉尼西亚人说，起初人从来不死，当他们年老时，就像蛇和蟹一样脱去自己的皮肤，重新变得年轻。后来有一个老妇人来到河里，想脱下自己的皮；据有些人说，她是神话英雄或传奇英雄卡特的母亲，据

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