一棵“朗勃罗”树根处，经过一段时候，死者总会复活，不过复活的不是婴儿，而是成年的男人和女人。因此地球上的人口增加得非常快，全都成为我们祖先管理的一个大城市的居民。随着时间的推移，人口已经膨胀到如此之多，以至于一只蜥蜴外出爬行时，总有人踩它的尾巴。这使它很恼火。于是这个狡猾的动物就阴险地暗示掘墓人：“为什么你们要把死人葬在朗勃罗树根处？”它说，“最好把它们葬在朗昆树根处，他们就不会再活过来。让他们彻底死去，事情就结束了。”这个建议被接受了，从此以后人死后就再也不会复活了。

　　像许多非洲故事一样，在最后这个故事里，造成人死亡的罪魁祸首是蜥蜴。我们可以猜测，把这个招人怨恨的差使归咎于蜥蜴的原因在于，这个动物就像蛇一样能够定期蜕皮，原始人也许像他们对待蛇那样由此猜想，蜥蜴会恢复青春并永远活着。因此，所有讲到蜥蜴或者蛇是人死亡的罪魁祸首的神话，也许都起源于认为人与能够换皮的生物，尤其是蛇和蜥蜴之间存在着某种嫉妒和敌意的古老观念。我们可以设想，所有这些神话的基础都是人和动物之间为了获得永生而进行的竞争，由于差错或欺骗，竞争的结果是动物取胜，它们因此获得了永生，而人则注定终有一死。

　　4．假消息的故事与蜕皮故事的混合

　　加拉人关于神、深色鸟和蛇的故事关于神、人和蛇的故事在有些关于死亡起源的故事里，假消息和蜕皮这两个事件是结合在一起的。比如，东非的加拉人把人类的死亡和蛇的永生归咎为某只鸟的错误或者恶意，它歪曲了神委托它传达的永生消息。这种对我们人类犯下大错的鸟是黑色或深蓝色的鸟，双翼有白色的斑点，头上有羽冠。它停留在树梢上，发出类似绵羊的哞哞叫声；加拉人因此称它为holaaka，即“神羊”，并用下面的故事来解释它的极度痛苦。从前，神派了这种鸟去向人宣布，当他们老迈衰弱时，不会死去，可以蜕下自己的皮并重新恢复青春。为了证明它在传递消息，神给鸟戴上冠毛作为执行这桩差使的标志。

　　于是鸟儿就飞去向人传达永生的好消息，但是它还没来得及飞远，就遇到了一条正在路上吞食腐肉的蛇。那鸟贪婪地看着腐肉，对蛇说道：“给我一些肉和血，我就告诉你神的消息。”“我不想听这些。”蛇尖酸地说着，一边继续吃肉。但是鸟坚持要蛇听这个消息，蛇勉强答应了。于是鸟就说：“消息是这样的：当人活到年老时他们将要死去，但是当你活到年老时你可以蜕下自己的皮，并由此重返青春。”这就是为什么人在年迈时会死去，而蛇能够从旧皮中爬出来，重新变得

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