曾经也耗尽了大陆诸国的气力。”
玛蒂尔达转头看着自己的父亲:“……高文·塞西尔将会议地址安排在这里,是为了提醒那些已经在屏障外面安逸了太久的国家么?”
“一个成熟的统治者永远会在自己的安排中设置不止一个目的,用宏伟之墙附近的荒芜景象来警醒世人或许是他的目的,但肯定只是他的目的之一,”罗塞塔说道,“不过无论如何,至少他是第一个尝试将所有凡人国度整合起来的人,一条我们所有人都未曾设想过的道路……仅凭这一点,我们便应该对这次会议郑重对待。”
“同时也要对塞西尔帝国可能的‘胃口’谨慎对待,是么?”玛蒂尔达转过身,脸上带着极其认真的表情,“您认为高文·塞西尔今天晚上会和我们谈什么?”
“……他和我都不是喜欢浪费时间的人,”罗塞塔短暂沉吟之后说道,“在这里将会有两场会议,一场是塞西尔和提丰之间的正式缔约,一场是凡人诸国的联盟会谈——我和他都很清楚,和第二场会议比起来,第一场会议不能浪费太长时间和太多精力。今夜我们要以闭门会议的形式敲定缔约的框架和底线,他不会让这件事拖延到第二天的,我也不会,所以他大概会直接抛出他的条件吧……然后,就是简单的讨价还价了。”
玛蒂尔达思索着,而就在她刚刚陷入沉思的同时,脚步声和敲门声先后从门外传来,随后有一名高阶侍从进入房间,在门口躬身行礼:“高文·塞西尔陛下到了。”
“请客人进来吧,”罗塞塔立刻说道——他无需整理自己的仪态,因为他永远都为即将发生的事情做好了准备,“玛蒂尔达,你坐在我旁边。”
当高文走入会客室,他看到一张考究的茶几放置在房间中央,来自吊灯的光芒映照在茶几台面上,那蓝晶石磨制的台面闪闪发亮,罗塞塔·奥古斯都已经坐在茶几一侧的沙发上,而那位曾造访过塞西尔的“帝国明珠”则坐在罗塞塔的身旁——除此之外房间中便再看不到其他人的身影。
这是一次闭门会议,是在正式的、公开的谈判之前进行的首脑接触,这并不太符合两国交往的惯例,但在这里——高文和罗塞塔两个人就是“惯例”。
罗塞塔身边只有那位玛蒂尔达公主,高文同样没有带更多的人手:他只带着琥珀,后者是他深深信赖的情报部长。
“咔擦”声响从后方传来,会客室的门在身后合拢,高文带着琥珀向前走去,罗塞塔·奥古斯都则在他们靠近之前便起身迎接——这位脸上总是带着阴郁感的中年人此刻却露出了微笑的模样,他原本阴沉负面的气质也仿佛减弱了不少,这明显的变化当然没有瞒过高文的眼睛,高文露出了一丝微笑:“晚上好,罗塞塔,
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