算了算时间，荆越应该会在下午抵达五宫淀周围，交锋大概是黄昏时分，也就是说结果传到他这里，最晚也就二更天。
沈溪让军中加强戒备，所有外出训练的人马撤回，在营地周边挖掘战壕，设置拒马、鹿砦，重复当初在土木堡所做一切，把营地外的地方当作荆越自由发挥的空间。
胡琏早早回营，也安排好防守……按照沈溪吩咐，不能派人援助五宫淀战场，如此一来方圆数十里，基本成了荆越个人表演的舞台。
一直到二更天过去，沈溪都没得到前线战报，这让他有些疑惑，虽说这次对荆越满怀信心，但也怕荆越胡作非为把他交给的五十名士兵葬送在五宫淀芦苇荡中。
直到三更，才有出击人马的消息传回，却不是凯旋而归，而是荆越带着五十名兵丁灰溜溜撤回营地。
沈溪没有出去迎接，留在中军大帐等候。
荆越灰头土脸出现在沈溪面前，跪下来认错：“大人，末将回来了。”
沈溪故作不解地问道：“荆将军这是凯旋而归？为何如此落魄？”
荆越不忿地道：“贼人数量太多，大概七八百，末将领兵袭扰一段时间后发现根本不能得胜，只能先偷偷收割一批脑袋回来，然后从长计议。按照大人吩咐，末将没折损下面的弟兄，出去时多少，回来就是多少。”
说话间，马九进账，向沈溪行礼：“回大人，荆将军所带人马一个不少，带回四十多颗贼寇头颅，几乎人手一个。”
沈溪点了点头：“看来你还记得本官是怎么说的，把弟兄们一个不少带了回来，但这并不意味着你可以铩羽而归。”
荆越抬起头，用一种不可置信的目光望着沈溪，好像在问，全身而退都不行吗？那可是十倍于己的敌人，我现在能把所有兄弟平安带回来已属不易，还能有何要求？
后面进帐的马昂等人也觉得沈溪对荆越的要求有些过分，一个个低着头，脸上满是同情之色……他们自问就算自己领兵，也不可能让沈溪满意。
沈溪道：“这次你作为先锋官，折损我军威风，不过好歹你还击杀一些贼人，算是将功补过，本官也就不奖不罚。”
“多谢大人法外开恩。”
就算荆越心中再不忿，也只能低下头乖乖认错，此时跟沈溪死犟没有任何好处，毕竟是在中军大帐中，沈溪没有称呼他“老荆”，一副公事公办的模样，他也就不敢为自己开脱。
等荆越起身走到一边，沈溪环视一圈，道：“本官所查，这次贼人数量暴增，乃是周边落败贼寇聚在一起，可说是逃兵的集合……”
听到这里，所有人都露出“原来如此”的神色，连荆越也有些后悔，暗自嘀咕：“原来是一群逃兵，如果我再派人去袭扰一番，等寅时人处于最疲倦的时候突然杀出，做出大军压境的
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