正月十六辰时初刻，报晓鼓声早已响过多时，冬日的早晨却仍未完全透亮，一轮圆月在将亮未亮的天空变得有些朦朦胧胧。

　　放在往年，这将是一个狂欢之后无比寂静的清晨。而今年，整个庭州城中气氛凝重哀戚。

　　昨晚的灯楼大火烧红了庭州的半边天，也烧伤了无数人的心。仔细留神观察的话，会发现清晨的天空中依然飘浮着细微的黑尘，如同人们心中那排遣不散的哀思。

　　北庭都护府侧门，四辆装饰华丽的马车辚辚而出，周围前呼后拥着二十余骑精干的武士，簇拥着马车飞速向内城的内南门驶去。

　　最前面的马车里，面色阴沉如铁的裴夫人端坐在车内软榻之上，心情起伏不定。

　　她完全没有料到，闻喜堂和如意居一比高下的意气之争，居然失控演变成滔天巨祸，造成这么大的死伤。

　　她掀起马车窗帘的一角，瞥了一眼骑在马上的王沛忠，心中充满了厌烦。

　　这个王沛忠，是作为裴夫人的陪嫁仆役，从裴家来到王家的。

　　他本是流落到闻喜县的孤儿，在冬日道边行将冻毙。是裴夫人的爷爷收留了他，把他当做家生仆僮养了起来，让他在厨房帮忙，并赐名为裴忠。

　　裴家的下人们本来颇瞧不起这个孤儿，不少人明里暗里排挤他、戏弄他，欺负他。谁也不曾想到，这个瘦弱不堪的孤儿看起来阴郁懦弱，胸中却潜伏着凶猛的食人野兽。

　　一个嘲笑过他的胖婢女忽然无缘无故溺死在了春日的荷塘里；那个竟日欺负他的大厨一日忽然马失前蹄，蒸的水晶龙凤糕里居然吃出了小石粒，被杖责三十，并驱赶出了裴家……如此种种的事越来越多，很多人都开始怀疑和畏惧裴忠。

　　自然有人不满裴忠的所作所为，将这些查无实据的怀疑一一报到裴夫人爷爷那里。

　　老爷子听后不惊不怒，沉默了片刻，却什么也没有说，只表示自己知道了就斥退了告密的奴仆。

　　当众人都以为裴忠要受到重罚之时，裴夫人的爷爷却做出了一个惊人的决定，将裴忠从烧火煮饭的厨房提拔到负责看家护院的家养武士队中。

　　许多年后，裴夫人依然记得，当时自己的父亲非常不解，询问老爷子为何如此处置裴忠。

　　老爷子望着儿子和孙女，恨铁不成钢地说道：“某收留裴忠之日，正逢河东饥馑，道路上饿殍遍地，而瘦弱的裴忠反而是最后一个还有口热气的。这样的人，若非是运气极好，便是胸藏猛兽，能为人之所不能为。某一生从不奢望运气，更愿意驾驭猛兽，以壮大裴家。和一头凶猛的野兽相比，区区两个不值钱、不懂事的奴仆算得了什么！”

　　后来事实证明，老爷子没有看走眼，阴森森的裴忠确实是难得的忠犬，心机深沉、爪牙锋利、下手凶狠，十多年里，为维系河东

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