官，北方人交子时要吃饺子，南方人却要吃元宵。杨家索性各包一份，都吃几个，也算是入乡随俗，又不忘本。
二老爷就轻声细语地教弘哥。
“拿虎口来挤一挤上头，再用力一捏，双手一个使劲。”
一边说，一边就包出一个俏模俏样的小饺子来。
“试试？”
弘哥到底是男孩子，心粗，笨手笨脚的，倒是捏破了现擀出来的饺子皮。
就连六娘子，平时穿针引线，最巧的一双手，都包不出一个好饺子。
倒是大老爷、大太太同二老爷，都是一捏就出一个，最标准的元宝样式。
二老爷看着丫鬟们把孩子们包出来那歪七扭八的饺子端走，倒是有感而发。
“从前家里哪里有这样靡费，虽说也不至于短少钱财，却也是断断不敢浪费了物力……还记得大嫂过门第一年，包出来的饺子一下水就散，后来竟成了一锅糊汤，大哥还不是硬着头皮，点了香醋全喝下肚子里？大年初一的，进了茅房就不肯出来……”
众人便哄堂大笑。
大太太连手里的饺子都笑得捏不住了，冬菇虾皮馅撒了一桌。
“二十多年前的往事了！”
她看着二老爷的眼神就温存了起来，“才进门的时候，二叔连个大字都不识，成天和族里那一等下三滥的无赖子弟厮混，衣服也不好生穿，一件破褂子敞开着，露个油光黑亮的肚子！”
几个儿女看着眼下衣冠楚楚的二老爷，又笑得不会动了。
大老爷也难得地有了回忆往事的兴致。
“那时候哪里能想得到会有今天的好日子？”就和子女们忆苦思甜。“统共家里也就是十几顷地的家当，收成还不好，年年都要到族长家去打官司，索要当年族里贪墨进的田土。”
“又要照管生计，又要读书……那时候你们二叔不过是个娃娃，乡试前我还要张罗着卖谷子，和佃户打擂台。进了考场晕晕乎乎，一大滴墨就落在了宣纸上，当时心里就是一寒：污了卷子，这一科怕是不能中了。”
几个儿女们就都听起了兴致。
他们自出生起，就是锦衣玉食，又哪里想得到杨家还有这样落魄的过往。
“索性就破釜沉舟。”大老爷面上，也渐渐放出了隐隐的光辉。“针砭时弊、嬉笑怒骂……没想到反而投合了座师的胃口，虽然污了卷子，但却硬是提拔我考上举人。还引荐我到你们外祖父府中投卷。”
大秦科举，除了八股之外，还考诗词歌赋。
这一关考的不但是才情，还有举子的人脉。当时秦帝师正是烈火烹油的时候，大老爷能把卷子投到秦家，不得不说是得了天大的人情。
“你们外祖父当时还是少壮，看了我的卷子，拍案叫好……”大老爷就笑着看向了大太太，“叫进来问了我的出身，又和我秉烛说到三更，第二天就派人上陕西会馆
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