。”
吕阿大问:“什么忙?”
常歌道:“临清码头那边,有几具尸体需要你去辨认。”
吕阿大不卑不亢的说:“既然是帮忙,总要给酬劳!我不贪心,只要五石米。船上最缺的就是米。”
张县令怒道:“吕阿大,你不要不识好歹!东莱伯找你办事是看得起你。你还敢提要求?信不信我让衙役把你锁到县衙去打五十大板?”常歌却道:“张县令,找人帮忙自然是要给酬劳的。五石米的要求也并不过分。吕族长,咱们一言为定,请随我去临清码头。”
常歌带着吕阿大来到了临清码头。码头前整整齐齐摆放着八具水鬼尸体。
常歌命人将尸体脑袋上蒙着的白布取下。他道:“吕族长,你仔细看看,这些人你是否认识?”
吕阿大看到尸体,先是微微一颤,随后道:“这些人我不认识。”
常歌从吕阿大的眼神里看到了欺骗。他指了指其中一具尸体的手腕:“如果我记得没错,巨鲸图案是福建水师中人特有的刺青吧?”
吕阿大辩解:“当年福建水师的三万弟兄被押往了几十个地方。我不可能人人都认识。”
常歌坐到了一张椅子上:“吕族长,告诉你,这八个人,今日上晌竟行刺朝廷命官。潜入水下凿我所乘坐的官船船底!行刺朝廷命官即为谋反。胥民谋
反,罪加一等!如果你不说实话,我可以调用河道巡防营的兵马,把你的族人全部剿杀!”
常歌这是在拿两千多胥民的命威胁吕阿大。威胁是老锦衣卫办案最常用的手段之一。
吕阿大怒视着常歌:“常歌,你真是个屠夫!人命在你眼里,难道还赶不上草芥?”
常歌不会真的去杀两千多手无寸铁的人。不过为了诱供,他只能装出一副视人命如草芥的样子:“百姓的命在我眼里是命。可胥民不是百姓啊,只算待罪的反民!我让河道巡防营杀光你的族人,连请示折子都不用上。”
说完常歌吩咐孙百里:“你立即去河道巡防营传话,让那边的指挥使带一千人马,杀掉那批胥民,把他们的渔船全部焚毁!”
孙百里拱手:“得令!”
吕阿大却道:“且慢!如果我告诉你,我认识这八个人。你会放过我的族人么?”
常歌道:“那是自然。如果你再替我找出行刺案的罪魁,说不准我还会给你几百石粮食,改善你族人的生活。”
吕阿大问:“你说话算话?”
常歌道:“我是朝廷的伯爵,向来是一口吐沫一个钉。”
吕阿大沉思良久,终于开口:“这八个人都是我的族人。这个五十多岁的,名叫程勇。三十多年前是我手下的千户。他在族人当中威望很高。至于其余七个人,三个是他的儿子,四个是他的侄子。”
常歌道:“你立即带我们去搜查程勇居住的渔船,另外要帮我们指认他的家人。”
吕阿大应承了下来:“好。”
半个时辰后,刺客首领程勇居住的渔船上。
几名旗手卫力士将渔船搜了个底朝天。一个老妪坐在船头,搂着两个瑟瑟发抖的孩子。
一个力士竟然搜出了两锭金子。常歌看后惊讶:“马蹄金?这是蒙人铸金的形制。”
孙百里提醒常歌:“伯爷,您看金子底下还有铭文呢,天元半年铸!天元是北元伪帝拖古思帖木儿的年号!这两枚金子确系蒙人所铸无疑!”
常歌自言道:“怪事。北元的金子,怎么会跑到临清县胥民的船上?”
请收藏:https://m.jehnda.com
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)